Island – Kroatien am 26. Juni (20:00 Uhr) in Rostow am Don  
 Denn laut WM-Spielplan würde der Erste der Brasilien-Gruppe auf den Zweiten der Deutschland-Gruppe treffen.  
  Denn nach sechs Spielen rangieren die Holländer in der Tabelle der Gruppe A nur auf dem dritten Platz. Es qualifizieren sich aber nur die jeweiligen Gruppen-Ersten direkt für die Endrunde. Die acht besten Gruppen-Zweiten ermitteln am Ende in K.o.-Spielen die vier weiteren WM-Teilnehmer aus Europa. 
 Dabei hatte sich beim Gastspiel in Niedersachsen aus Sicht der Nordiren wahrlich Ungeheuerliches zugetragen: Brachte die Mannschaft alle weiteren sieben Auftritte ohne Gegentreffer hinter sich, schlug es in der HDI-Arena gleich zwei Mal im Kasten von Michael McGovern ein. 
  Ebenfalls sehr knapp war es bei den Peruanern, die erstmals seit 36 Jahren bei einer WM-Endrunde dabei sind.  

Auch diesmal will wieder in die Runde der letzten Acht einziehen — oder es sogar noch besser machen. Dafür muss zuerst aber das „Endspiel“ gegen Polen gewonnen werden…  
 Bereits damals hatten die Asiaten einzig mit Tottenham-Flitzer Heung-min Son einen Top-Spieler in ihren Reihen, während es im restlichen Kader an individueller Klasse fehlte.  
  Dazu gesellen sich bekannte Akteure Cristian Romero, Gonzalo Montiel oder der erfahrene Veteran Nicolas Otamendi. 
 Nur das Spiel gegen den letztlichen Weltmeister Brasilien ging 2:5 verloren, das kostete am Ende aufgrund der schlechteren Tordifferenz gegenüber der Türkei den Achtelfinal-Einzug. 
  Das Wort „Halbfinale“ traut sich jedoch niemand in den Mund zu nehmen — schließlich hat es in der 88-jährigen WM-Geschichte noch kein afrikanisches Land in die Runde der letzten Vier geschafft.  

 Pahars selbst war Teil der wohl erfolgreichsten lettischen Mannschaft, die sich im Jahr 2004 erstmals sogar für die damals in Portugal ausgetragene EM-Endrunde qualifizieren konnte.  
 Nach der bei der WM 2002 letztmals gefeierten Achtelfinal-Teilnahme hatte es 2010 lediglich noch zu einem ehrenrettenden Vorrundensieg gegen Kamerun gereicht.  
  Das von den Architekten Albert Speer & Partner GmbH erbaute Stadion ist das zweifelsohne einzigartigste. 
  Etwas, mit dem vor dem Turnier wohl nur die wenigsten gerechnet hätten. 
  „Er ist sehr interessant. Seine ersten Spiele für Dortmund haben sein Potenzial gezeigt. Er hat alle Qualitäten für das höchste Niveau.“  

 Zwar mussten die „Blue Samurai“ noch vor der Pause den Ausgleich hinnehmen, aber im zweiten Durchgang waren sie nicht nur überlegen, sondern machten auch den Treffer zum 2:1.  
 Ferner verfügt die Santos-Elf über einen Trumpf, den weltweit nur sie für sich beanspruchen kann – und der heißt Cristiano Ronaldo…   
 Donnerstag, 6. Oktober 2016 um 20:45 Uhr (CET) in Wien – Qualifikation WM 2018, Gruppe D – Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Dabei stellte es aber eigentlich nur den absoluten Normalfall dar, dass die Elf von Michael O’Neill zum Quali-Auftakt ohne Gegentreffer blieb; in den letzten neun Partien hatte sich die Abwehr der Briten lediglich drei Mal überwinden lassen.  
 So spielte der erst 22-jährige Manuel Akanji vom BVB neben dem 26-jährigen Fabian Schär in der Innenverteidigung, Routinier Johan Djourou saß nur auf der Bank. Bemerkenswert: Wenn Akanji von Beginn an gespielt hat, stand hinten die Null, so auch beim 1:0-Erfolg über Griechenland.  

 Mit dem 5:0 gegen Saudis scheinen in Russland nun auch sämtliche Testspiel-Pleiten, die es im Vorfeld der WM zuhauf gab, vergessen zu sein.  
 Dortmunds Sokratis sieht die Schuld an der Hinspiel-Schlappe offenbar nicht beim Trainer.  
  Quoten Stand vom 22.06.2018, 12:35 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  … nämlich dann, wenn es gegen Marokko eine Niederlage mit zwei Toren Unterschied setzt und es im Parallelspiel zwischen Portugal und Iran ein Unentschieden gibt.  
 Er würde jedenfalls seinen Heldenstatus in der Heimat noch einmal deutlich vergrößern, sollte er gegen die Wüsten-Kicker den ersten WM-Sieg der ägyptischen Fußball-Geschichte fixieren.